虽然乔治·克鲁尼的《在云端》并不是一部令人赏心悦目的电影，特别你在飞机上看的时候，但确实道出了“常旅客计划（或者在酒店业更喜欢叫忠诚计划）”的某些威力，无论在飞行还是住宿，常旅客计划的目的无非就是通过更多的额外福利来吸引更多的忠实会员，不管他所支付的费用是不是来自他自己的口袋，但那些额外的利益总是自己的。
那些表面上的风光，比如令克鲁尼先生沾沾自喜的无需等候的特别check in通道，方便快捷的额外服务， 餐饮 的折扣，都是次要的。斤斤计较的弗莱迪奖（它通常被视为旅业的最高大奖和衡量常旅客计划好坏的标准）的眼睛只盯准着会员们能获得的实实在在的东西，比如免费的房间（必须是无限制的，这意味着你即使是在最旺的度假季节也能获得你所需要的几晚免费住宿），免费的机票（适用越多的航线越好），以及各种实质回馈。会员们的眼睛都是雪亮的，比如弗莱迪奖对洲际酒店集团名声在外的优悦会的一次简评里便直接用数字说明，“会员们用5000个积分便能获得一晚住宿，只是其他积分兑换的12%到50%”。而对那些对免费机票感兴趣的客人来说，喜达屋集团SPG俱乐部类目繁多的免费航空又是一块天上掉下来的美味。
而由此又不难发现，最优秀的忠诚计划通常适用于那些最大的酒店集团，他们总是着力于经营着这些计划，提供越来越丰富的回馈方式，除了免费之外，许多独一无二的旅行体验也被加入到回馈计划中。当然，很重要的一点是，他们需要努力将自己的酒店开到世界每一个角落。这会令他们的客人在兑换免费客房上有着更多的选择，虽然客人们总是青睐那些热门的旅游目的地，比如SPG俱乐部的一份报告中指出，“SPG中国籍会员在国内旅行时，非常乐意用积分兑换喜达屋旗下香港、三亚、深圳、天津和杭州的酒店。而他们国际旅游和积分兑换大多分布于亚洲那些最受欢迎的城市，包括台湾台北、新加坡、印尼巴厘岛和马来西亚吉隆坡”，但多一个目的地，无疑令这顿免费的午餐表现得更为丰盛。
但这多少令到那些较小的酒店集团和独立酒店的爱好者们的福利大为削减，但事实总不是绝对的。今年九月，丽思卡尔顿酒店集团刚刚推出自己的忠诚计划“丽思卡尔顿礼赏”，这确实是一件并不寻常的事情，这可能预示着未来忠诚计划的某些趋势。但必须意识到的是，丽思卡尔顿礼赏确实依托着常旅客计划中卓有声誉的万豪礼赏而产生，或者可视为丽思卡尔顿礼赏是万豪礼赏的一种延伸（他们毕竟属于一个集团，虽然丽思卡尔顿一直有着相当的独立性）。
丽思卡尔顿礼赏确实提供了某些适合丽思卡尔顿客人口味的独特体验，如乐趣旅游集团（Abercrombie & Kent）特制的中国，土耳其和埃及等地的旅游；由内曼马库斯(Neiman Marcus)的时尚专家陪同的半天购物体验，包含专业时尚咨询服务，观看时装表演，享用午餐，面部护理及化妆演示；国家地理杂志的著名摄影家于三藩市、迈阿密等多家丽思卡尔顿酒店和度假村为会员举办的一系列摄影工作坊；以及可以使用积分兑换由知名设计师王薇薇（Vera Wang）设计的婚纱及其他产品。
如今，这类独特体验已经成为那些常旅客计划的秘密武器，有时候则能更进一步，比如Starwood集团在2007年推出的SPG moments便致力于给会员们提供同偶像，明星以及顶尖艺术家的接触机会。同时还为会员提供由世界著名 厨师 特意准备的晚餐或高尔夫巡回赛的高级套票等。2009年，中国的SPG moments便提供会员与环渤海汽车拉力赛车手零距离接触的机会以及亲自驾驶拉力赛车的飙车体验，而2010年，则推出CBA全明星周末套餐和乒乓球亲历套餐，会员可以与球星们合影并获得与乒乓球星面对面练球的机会。
而另一些较小的酒店集团则通过合作来寻得突破，希望这种“权宜之计”从此能带来一股新潮流。从今年6月起，全球酒店联盟GHA推出了自己全新的忠诚计划GHA发现之旅，这适用于联盟内的12个酒店品牌遍布全球的300多家酒店，GHA发现之旅会员级别分为金卡、白金卡、黑卡（取决于客人在GHA旗下酒店入住天数）及红卡（由CEO邀请加入）。GHA如今在中国有较多酒店的品牌有凯宾斯基和泛太平洋（pan Pacific）。
